Dalam suatu wilayah, ada
penduduk atau kegiatan yang terkonsentrasi pada suatu tempat, yang disebut
dengan berbagai istilah seperti: kota, pusat perdagangan, pusat industri, pusat
pertumbuhan, simpul distribusi, pusat permukiman, atau daerah modal.
Sebaliknya, daerah di luar pusat konsentrasi dinamakan: daerah pedalaman,
wilayah belakang (hinterland), daerah pertanian, atau daerah pedesaan (Tarigan,
2004).
Keuntungan bertempat di
daerah terkonsentrasi adalah terciptanya skala ekonomis (economies of scale)
dan economies of agglomeration (economies of localization). Dikatakan economies
of scale, karena dalam berproduksi sudah berdasarkan spesialisasi, sehingga
produksi menjadi lebih besar dan biaya per unitnya menjadi lebih efisien. Economies
of agglomeration adalah keuntungan karena ditempat tersebut terdapat
berbagai keperluan dan fasilitas yang dapat digunakan untuk memperlancar kegiatan
perusahaan, seperti: jasa perbankan, asuransi, perbengkelan, perusahaan
listrik, perusahaan air bersih, tempat-tempat pelatihan keterampilan, media
untuk mengiklankan produk, dan lain sebagainya. Tarigan, 2004, menjelaskan pula
hubungan yang terjadi antara daerah yang lebih maju ( sebut saja dengan istilah
kota) dengan daerah lain yang yang lebih terbelakang, sebagai berikut :
(1)
Generatif : yaitu hubungan yang saling menguntungkan atau
saling mengembangkan antara antaradaerah yang lebih maju dengan daerah yang ada
di belakangnya.
(2)
Parasitif : yaitu hubungan yangterjadi dimana daerah kota
(daerah yang lebih maju) tidak banyak membantu atau menolong daerahbelakangnya,
dan bahkan bisa mematikan berbagai usaha yang mulai tumbuh didaerah belakangnya.
(3)
Enclave (tertutup): dimana daerah kota (daerah yang lebih
maju) seakan-akan terpisah sama sekalidengan daerah sekitarnya yang lebih
terbelakang.
Selanjutnya, suatu daerah dikatakan sebagai pusat pertumbuhan
harus memiliki empat cirri (Tarigan, 2004), yaitu:
(1) Adanya hubungan internal dari berbagai macam kegiatan
yang memiliki nilai ekonomi;
(2) Ada efek pengganda (multiplier effect);
(3) Adanya konsentrasi geografis; dan
(4) Bersifat mendorong pertumbuhan daerah di belakangnya.
